Die ou biblioteek in die stadsaal op Harrismith is vir my omtrent net so belangrik soos die Queen Vic in Hillbrow, waar ek gebore is.
In daardie biblioteek het my groot lees begin. En eendag het ek oom Nic Duursema, burgemeester en eienaar van die VC-kafee, vir Miss Ivy Petty, die bibliotekaresse, hoor sê: “Ek is lief vir boeke. Ek kan tot laat in die nag lees en sommer in die helfte van ‘n sin ophou.”
Ek was gekweld. Enkele jare daarna by ‘n toespraak oor lees deur die beroemde George Steiner wou ek my hand opsteek en vra of hy miskien weet wat oom Nic bedoel het.